此外 ， 印度也有十二生肖 ， 根据印度神话《阿婆缚纱》的记载 ， 十二生肖动物原为十二个神的驾兽 ， 它们分别是招杜罗神的鼠 ， 毗羯罗神的牛 ， 宫毗罗神的狮 ， 伐折罗神的兔 ， 迷立罗神的龙 ， 安底罗神的蛇 ， 安弥罗神的马 ， 珊底罗神的羊 ， 因达罗神的猴 ， 波夷罗神的金翅鸟 ， 摩虎罗神的狗 ， 和真达罗神的猪 。不难看出 ， 印度十二生肖的狮子相当于中国的老虎 ， 金翅鸟相当于中国的鸡（原本为凤凰） ， 也就是说印度的十二生肖与中国的几乎完全相同 。
那么 ， 究竟是中国人还是印度人发明的十二生肖呢？发明十二生肖（十二兽历）的原因又是什么呢？
我们知道 ， 十二兽历顾名思义就是用12种动物分别纪十二年 。换句话说 ， 古人是因为发现不同年份更适宜某种动物的生存 ， 才会用这种动物作为这个年份的象征动物 。至于为什么存在着12年的周期轮回 ， 因此只能是12种动物 ， 而不是10种动物或14种动物 ， 这又涉及到天文生物学的问题 。
众所周知 ， 对地球上的生物影响最大的天体是太阳、月亮和五大行星 ， 以及彗星、陨石等 。其中 ， 与12年周期循环变化最接近的天体现象 ， 一是木星绕太阳一周的时间为12年（近现代测定为11·8年） ， 二是太阳黑子活动周期平均为11年 。有鉴于此 ， 我们有理由认为十二生肖的起源与木星12年绕太阳一周的运动有关 。也就是说 ， 木星在绕太阳旋转的周期中 ， 它在太阳系的不同位置 ， 对地球的气候产生了不同的作用 ， 从而影响到不同动物的生存活力 。
值得注意的是 ， 在世界各文明古国里 ， 唯有中国的典籍明确记载了木星周期运动对地球气候的影响 。《玉函山房辑佚书》收有《计倪子》一书 ， 该书记有：“太阴三岁处金则穰 ， 三岁处水则毁 ， 三岁处木则康 ， 三岁处火则旱 。故散有时 ， 积籴有时 ， 领则决万物 ， 不过三岁而发矣 。以智论之 ， 以决断之 ， 以道佐之 ， 断长续短 。一岁再倍 ， 其次一倍 ， 其次而反 。水则资车 ， 旱则资舟 ， 物之理也 。天下六岁一穰 ， 六岁一康 ， 凡十二岁一饥 ， 是以民相离也 。故圣人早知天地之反 ， 为之预备 。”计倪子又名计然 ， 春秋时越国大夫 ， 范蠡曾拜计倪子为师 。
《计倪子》的上述观点 ， 从今天的角度来说 ， 属于天文环境经济学 ， 他研究的是天体位置对地球自然环境变化的规律 ， 以及这种规律变化对社会经济的作用 。所谓太阴 ， 实质上说的就是木星 ， 意思是：当木星三年位于“金”的方位时 ， 农作物丰收；当木星三年位于“水”的方位时 ， 将发生水涝灾害 ， 农作物减产；当木星三年位于“木”的方位时 ， 农业收成好 ， 人们生活安康；当木星三年位于“火”的方位时 ， 将出现旱灾 ， 农业收成不好（在五行里 ， 金代表西方 ， 水代表北方 ， 木代表东方 ， 火代表南方） 。人们只要掌握了这种规律 ， 就可以提前作好准备 ， 并由此而获得丰厚的经济利益 。
《计倪子》的上述一番言论 ， 又与十二生肖有什么关系呢？笔者在十几年前撰写《神妙的生肖文化与游戏》一书时 ， 注意到十二生肖动物的排列也存在着三年一组的规律性 ， 以及食草动物与食肉动物的交替性 。具体来说 ， 鼠年、牛年适宜食草动物生长 ， 食草动物多了又适宜食肉动物（虎年）的生长；因此 ， 鼠、牛、虎这三年相当于木星位于“金”的三年 ， 是风调雨顺的好时光 。食肉动物多了 ， 食草动物就少了 ， 就到了兔年；龙是水族类代表动物 ， 蛇性喜潮湿 ， 表明这几年雨涝洪水频仍 ， 相当于木星位于“水”的方位 。马年、羊年又适宜食草类动物生长 ， 猴喜吃树上的果子 ， 看来这几年又是雨顺风调 ， 正好对应木星位于“木”的方位上的情况 。鸡是鸟类的代表性动物 ， 鸟类的主要食物是昆虫 ， 而昆虫在天旱时往往得到大发展（这正是旱年闹蝗虫的原因） ， 因此鸡年表示旱灾严重；狗和猪都属于杂食性动物 ， 它们在天旱情况下的生存能力特别强；也就是说鸡、狗、猪这三年是旱灾年 ， 相当于木星位于“火”的方位时的自然环境状况 。
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