因此，哺乳动物用了6600万年，都未能从鳄鱼手中夺得淡水 。进化史上至少有两次食肉兽试图向淡水中扩张，分别是鲸和食肉目 。最终，鲸选择去了海洋，而食肉目的水獭选择了小型化 。
滑獭在捕鱼
了不起的鳄鱼
鳄鱼远比人们想象的了不起，这是一种把对淡水的适应进化到极致的古老生物 。鳄鱼也想过向更广阔的空间扩张，演化出过一些海鳄和陆栖鳄，但都失败了 。同样，在淡水里也没有什么动物能竞争得过鳄鱼 。从三叠纪末年植龙灭绝开始，鳄鱼就是淡水霸主了，到今天已经有两亿年 。
哺乳动物称霸陆地至今只有几千万年，以目为单位看的话，已经换了好几波霸主，从偶蹄目到鬣齿兽目，再到食肉目，现在是灵长目（人类） 。地质史上从来没有一个超目的动物能称霸一方长达两亿年之久，鳄鱼创造了一个奇迹 。蜻蜓、蟑螂和蝎子虽然已经出现三亿年了，但它们都是存在感很低的小动物，鳄鱼可是堂堂一方霸主！
如果把人类也考虑在内，哺乳动物最终还是征服了淡水 。20世纪以来，由于滥捕滥杀、栖息地破坏和鳄皮贸易等原因，两亿年屹立不倒的淡水霸主如今正陷入绝境，奥利诺科鳄、古巴鳄、暹罗鳄、食鱼鳄和扬子鳄等多种鳄鱼目前已经极度濒危 。
扬子鳄
大型猫科动物成为兽中之王只有300万年历史，而鳄鱼的淡水皇帝已经做了两亿年了，从这个角度来说，鳄鱼是比狮、虎更值得人们尊重的王者 。但事实上，因其貌不扬，鳄鱼一直以来饱受人们的世俗偏见，一些人看到老虎捕猎的镜头就感叹老虎的美丽与强大，看到鳄鱼捕猎就大骂残忍，甚至咒骂鳄鱼灭绝 。鳄鱼，需要人类的、理解和保护 。
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